溱湖国家湿地公园,是全国第二家、江苏省首家国家级湿地公园。规划面积为806.9公顷,湿地面积588.6公顷,湿地率72.9%。湿地分为湖泊湿地、河流湿地、沼泽湿地等3类,包括永久性淡水湖泊、永久性河流、草本沼泽等3型。溱湖国家湿地公园自试点建设以来,实施了退塘还湿、退渔还湖、水系梳理、湿地植被恢复等一系列生态修复工程,区域湿地生态系统得到明显改善,形成了“苏中秀色明珠,生态湿地溱湖”的美丽风光。
园内现有主要观赏植物113种,各类野生动物73种,其中有麋鹿、丹顶鹤、扬子鳄等三种国家一类保护动物在此栖息,建有珍禽馆和鳄鱼馆;每年在这里举行的中国姜堰溱潼会船节被列为全国十大民俗节庆活动之一。而千年古镇—溱潼,是景区的重要依托,镇区四面环水,夹河穿镇而过,素有“苏中周庄”之雅称;其寺内的万朵茶花树,更是名扬四方。
生态观光园:该园位于溱湖湿地公园内东侧,被联合国规划署评为“全球生态500佳”。园内引进栽植树木120万株,栽植莲花、菱角、芦苇、蒿草等26种水生植物共80万株,栽植香蒲、水葱、茑尾等植物60万株。在这里,您可以体验耕田种地的乐趣、品尝农家美食,居住农家小屋,尽享农园风光。
溱湖湿地处于全球候鸟迁徙路线东亚—澳大利亚迁飞区,光照充分、水草丰茂,水产资源丰富,素为迁徙水禽越冬的理想场所。溱湖水禽园参照了伦敦湿地公园的理念,通过对园内水系的疏通,并结合地形改造,形成以水为核心的小型空间,构筑多元化的湿地生态环境,为不同种类和习性的飞鸟、水禽等提供最佳的鸟居环境。园内除数十万只土著水禽外,每年有三十多种、近十万只候鸟在这里栖息。随着溱湖湿地的生态效应的日益显现,众多候鸟因留恋这里的环境不再迁徙,而这一数量每年还在不断增加。四五月间,万鸟覆波,成为溱湖一大景观。游客们可以在栈桥上近距离观赏珍稀水禽。为最少打扰鸟类栖息,溱湖正在筹建地下、林中观鸟屋,让游客可以观赏到自由状态下的溱湖水禽。
“溱潼会船节”:溱湖历史悠久,民间传说丰富多彩。南宋时期岳飞的义军与金兵激战溱湖,溱湖百姓于每年清明节来此祭奠。久而久之,演绎成一年一度的水乡民间盛会——中国姜堰溱潼会船节。2002年被国家旅游总局列为中国十大民俗文化节庆之一。每年清明,四乡八镇的数百船只,上万船民云集溱湖。沿湖四岸,人密如织,呼声如潮,观众游客超过十万人。再看水面,旗如海,篙如林,千舟待发,鼓乐喧天。贡船、花船、拐妇船应有尽有,秧歌、社戏、舞龙灯各领-,尽态极妍,热闹非凡。其恢宏壮观的场面,惊心动魄的争赛,多姿多彩的表演,堪称民俗文化之大观,被海内外人士盛赞为“天下会船数溱潼”。
溱湖又名喜鹊湖,是湿地公园内最大的湖泊。因其从四面八方通达湖区的主要河流有9条,故形成“九龙朝阙”的奇异景观。“喜鹊湖”之名的由来,还有一段美丽的传说。相传唐明皇时,一年中秋之夜,张果老施展法术将唐明皇送上月宫唐明皇似梦非醒地游罢了广寒宫,正要起驾回宫,护驾的神龙突患疾病。喜鹊仙子衔来仙草为老龙疗伤。作为答谢,老龙长啸一声,腾空而起,用尾巴甩出了一个碧波万顷的湖泊,这就是溱湖。不过溱湖地区的喜鹊的确很多,溱湖良好的生态环境中,栖息着包括丹顶鹤、白鹭、野鸭等97种水鸟。
溱湖终年水平如镜,流清水洁,盛产鱼虾、菱藕、水瓜等无公害绿色食品。湖中岛屿,星罗棋布,蒲草丰茂。白天帆影翩翩,夜晚渔火点点,宜人宜游。
溱湖国家湿地公园是一个集生态保护、科学研究、旅游休闲于一体的综合性公园,为推动当地经济和环境协调发展发挥了重要作用。